Błyskotliwy pisarz, zaliczany do najznakomitszych prozaików brytyjskich XX w., ceniony za cięte pióro i zmysł satyryczny, w latach 1930-1931 przemierzał Afrykę jako korespondent "Timesa". Mamy tu całą galerię postaci - ekscentrycznych kolonizatorów, sprytnych arabskich handlarzy, zakonników niosących Słowo Boże - opisanych brawurowo, z iście angielskim humorem oraz mnóstwo celnych spostrzeżeń i refleksji. A wszystko rozpoczyna się od koronacji cesarza Hajle Sellasje. Waugh jest cierpki i zabawny, zawsze czujny, przenikliwy, spostrzegawczy - "The Guardian".